Schon 1999 entwickelten die Firmen MSCI und S&P-DowJones zusammen einen Standard, um die weltweit börsengehandelten Konzerne und Firmen inklusive der dazugehörenden Sektoren in allen messbaren Kategorien vergleichbar zu machen. Dieser GICS (Global Industry Classification Standard) besteht aus 11 Sektoren, 24 Industriegruppen, 69 Hauptindustrien und 158 Industriellen Untergruppen.
Einen Autohersteller, wie BMW, würde man z.B. in dem Sektor Consumer Discretionary (Investitionsgüter) finden. In der Industriegruppe Automobiles and Parts (Automobilhersteller und Automobilzulieferer), aufgeteilt in die Hauptindustrien Automobiles (Hersteller) und Auto Components (Zulieferer).